フェルメールの絵は、なぜ37点前後しかないのか ― 《真珠の耳飾りの少女》は肖像画ではなかった

振り返る少女、半分開いた唇、耳元で光る大きな真珠。ヨハネス・フェルメール（1632–1675）の《真珠の耳飾りの少女》は、世界で最も知られた絵の一つです。ところが、この少女が誰なのかは分かっていません。そもそもこの絵は、特定の人物を描いた肖像画ではないとされているのです。フェルメールの絵も、現存するのは37点前後だけです。なぜ少ないのか、少女の正体とあわせてたどります。

この記事の要点

• フェルメールの現存作は37点前後とされ、どの作品を本人の作と認めるかで34点から37点ほどまで数え方に幅があります。
• 制作が少なかった背景には、精緻な技法、高価な顔料、画商などの仕事との兼業があったと考えられています。
• 《真珠の耳飾りの少女》は特定の人物の肖像画ではなく、表情や装いを描く習作的な作品「トローニー」とされています。

《真珠の耳飾りの少女》の基本情報

作者	ヨハネス・フェルメール（1632–1675）
制作年	1665年頃
技法・素材	油彩、カンヴァス
サイズ	44.5×39cm
分類	トローニー
所蔵	マウリッツハイス美術館（オランダ、ハーグ）

ヨハネス・フェルメール《真珠の耳飾りの少女》1665年頃（Wikimedia Commons／パブリックドメイン）

なぜ37点前後なのか

フェルメールは1632年にデルフトで生まれ、1675年に43歳で亡くなりました。画家として活動したのは約20年間です。その間に描いた絵のうち、現在残っているのは37点前後とされています。2023年のアムステルダム国立美術館の大フェルメール展では、28点が集まり話題になりました。

「前後」と幅があるのは、帰属の問題があるためです。記録がはっきりしない作品では、本人の作かどうか見方が分かれることがあります。そのため34点や36点とする数え方もあり、37点が目安として広く使われています。所在不明の作品があることも、数を確定しにくくしています。

数え方	背景
34点前後	帰属を厳しく見た場合
36点前後	一部の美術館の数え方
37点前後	広く使われる目安

制作がゆっくりだった理由

数が少ない最大の理由は、1枚に時間をかけたことだと考えられています。フェルメールは光の粒のような小さな点や、色を重ねる繊細な仕上げで知られ、年に数点ほどしか描かなかったと推測されています。室内の光を静かに描く作風は、速さとは相いれません。

顔料も特徴的です。鮮やかな青の顔料ウルトラマリンは、ラピスラズリという鉱石から作られ、当時は金より高価とされることもありました。フェルメールはこの青を惜しみなく使いました。コストも時間もかける描き方だったのです。

さらに、画家だけをしていたわけではありません。画商の仕事や宿屋に関わる仕事、画家組合の役職も担い、多くの子どもを抱える暮らしの中で描いていました。1672年の戦争で美術市場が冷え込んだことも、晩年を苦しくしたとされています。

理由	内容
精緻な技法	光や質感を重ねた
高価な顔料	ウルトラマリンを多用
兼業	画商・宿屋・組合役職
時代	戦争で市場が冷え込んだ

肖像画ではなかった ― トローニーとは

マウリッツハイス美術館は、この絵を「肖像画ではなく、トローニー」と説明しています。トローニーとは、17世紀オランダで好まれた、特定の人物ではなく、あるタイプや性格、表情や異国風の装いを描いた人物画のことです。実在のモデルがいたとしても、誰かに似せることが目的ではありませんでした。

ヨハネス・フェルメール《真珠の耳飾りの少女》（部分）1665年頃（Wikimedia Commons／パブリックドメイン）

だからこそ、少女の名前は記録に残っていません。娘ではないかといった説は小説や映画の題材にもなりましたが、確かな記録はないとされています。モデル探しではなく、振り返る表情やターバンの青と黄色、数筆で描かれた真珠の光に目を向けるのが、この絵の楽しみ方なのかもしれません。

項目	肖像画	トローニー
対象	特定の人物	特定しないタイプ
目的	似せること	表情・装いの表現
本作	―	こちらに分類

フェルメール・ブルーと真珠

少女の頭を包む青は、ウルトラマリンによるものとされています。アフガニスタン産のラピスラズリを原料とするこの顔料は遠くから運ばれ、非常に高価でした。その深い青は後に「フェルメール・ブルー」とも呼ばれるようになります。

2018年にマウリッツハイス美術館が行った科学調査では、少女にかつてまつ毛が描かれていたことや、今は暗く見える背景がもとは深い緑のカーテンだったと考えられることなどが報告されました。耳飾りも、大きすぎるため真珠のイミテーションではないかという見方があります。数筆の白い絵具で光る粒に見せる技が光ります。

調査で分かったこと	内容
背景	深い緑のカーテンと考えられる
まつ毛	かつて描かれていた
耳飾り	イミテーションの可能性

「北のモナ・リザ」と呼ばれる理由

この絵は「北のモナ・リザ」「オランダのモナ・リザ」と呼ばれることがあります。振り返る視線や神秘的な雰囲気が、レオナルド・ダ・ヴィンチの《モナ・リザ》を思い起こさせるためでしょう。《モナ・リザ》がなぜこれほど有名なのかについては、記事「《モナ・リザ》はなぜ世界一有名なのか」でも紹介しています。

ただし、二つは似ているようで違います。《モナ・リザ》は特定の人物の肖像画とされていますが、《真珠の耳飾りの少女》はトローニーです。モデルが誰か分からないのではなく、もともと「誰か」である必要がなかった。その違いを知ると、少女の視線が少し自由に見えてきます。

項目	《モナ・リザ》	《真珠の耳飾りの少女》
分類	肖像画とされる	トローニーとされる
人物	モデル説がある	特定の人物ではない
共通点	謎めいた視線で知られる

まとめ ― 少なさが残した、静かな強さ

フェルメールの絵が37点前後しかないのは、偶然だけではありません。時間をかける技法、高価な顔料、兼業の暮らしが重なった結果と考えられます。そして《真珠の耳飾りの少女》は、肖像画ではないからこそ、名前を持たないまま世界中の人を惹きつけています。次にこの絵を見るときは、青の深さと真珠の光、振り返る一瞬の表情に注目してみてください。

ポイント	見る場所
ウルトラマリンの青	ターバン
真珠の光	耳元のハイライト
表情	振り返る視線と唇

よくある質問

Q. フェルメールの絵は本当に37点しかないのですか？
A. 現存作は37点前後とされています。帰属の見方で34点から37点ほどまで幅があります。

Q. 《真珠の耳飾りの少女》のモデルは誰ですか？
A. 分かっていません。特定の人物の肖像画ではなくトローニーとされているため、名前は記録に残っていないと考えられています。

Q. トローニーとは何ですか？
A. 17世紀オランダで好まれた人物画の一種で、特定の人物ではなく、表情や性格、装いといったタイプを描いたものです。

Q. 《真珠の耳飾りの少女》はどこで見られますか？
A. オランダのハーグにあるマウリッツハイス美術館に所蔵されています。1665年頃の作で、サイズは44.5×39cmです。

Q. フェルメール・ブルーとは何ですか？
A. フェルメールが好んで使った深い青のことです。原料はラピスラズリから作るウルトラマリンで、当時は金より高価とされることもありました。

出典・参考

• マウリッツハイス美術館 公式サイト《真珠の耳飾りの少女》作品ページ https://www.mauritshuis.nl/en/our-collection/artworks/670-girl-with-a-pearl-earring
• Wikipedia「真珠の耳飾りの少女」
• Wikipedia「ヨハネス・フェルメール」
• ライクスミュージアム（アムステルダム国立美術館）2023年フェルメール展に関する報道（28点展示、現存37点前後）